Temple Lung Center utilise de minuscules valves pour faire une grande différence pour les patients atteints d'emphysème

COLLEGEVILLE, Pennsylvanie (WPVI) -- Cela fait cinq ans que la FDA a approuvé les premières valves pour traiter l'emphysème sévère.

Et depuis lors, ils ont changé la vie des patients, y compris une femme du comté de Montgomery.

Sherrie Nichols a eu des problèmes pulmonaires toute sa vie.

"Je suis né prématuré. Et puis j'ai eu une pneumonie presque tous les hivers quand j'étais enfant", note Nichols.

Néanmoins, elle était très active, jonglant avec le travail, la famille et l'amour du sport.

Elle a fini par développer un emphysème - et cela s'est progressivement aggravé.

"Je pouvais à peine marcher jusqu'à la cuisine. Je pouvais à peine cuisiner. Je ne pouvais pas nettoyer. J'étais tellement épuisée tout le temps", dit-elle.

Une publication sur Facebook a alerté Nichols sur la procédure de réduction du volume pulmonaire bronchoscopique de Temple Health.

À travers un long tube éclairé, de minuscules valves sont implantées dans les voies respiratoires pour bloquer les sections malades.

"C'est n'importe où entre 1 et 6, selon la charge que vous avez et votre anatomie", explique le Dr Gerard Criner, directeur du Temple Lung Center.

Le Dr Criner a été un pionnier de la technique.

Les valves permettent à l'air de sortir de ces parties surgonflées, mais ne laissent pas entrer l'air, de sorte que les sections plus saines peuvent mieux fonctionner.

Il dit que ces appareils approuvés par la FDA sont efficaces.

"Dans les essais cliniques, environ 60% des patients ont une amélioration significative des symptômes, de la qualité de vie, moins d'essoufflement, une amélioration de la fonction pulmonaire", note le Dr Criner.

Et ils sont bien meilleurs que la chirurgie pour enlever les tissus malades.

"Il y avait deux tiers de complications en moins, y compris la mortalité", dit-il à propos des études en tête-à-tête.

Mais le Dr Criner dit que la préparation est importante pour réussir avec BLVR.

"C'est la sélection du bon patient pour l'intervention, puis c'est la sélection de la bonne partie du poumon à traiter", explique le médecin.

Nichols dit : "La procédure du début à la fin était tout simplement merveilleuse."

Elle pouvait mieux respirer presque tout de suite et s'est améliorée depuis.

Un an plus tard, elle est de retour au golf, marche deux milles par jour, et s'envolera bientôt pour Seattle pour fêter son 80e anniversaire.

"Je ne peux pas vous dire à quel point ma vie est merveilleuse maintenant", dit-elle avec un sourire.

Nichols est particulièrement heureux d'être dépourvu d'oxygène.

Le Dr Criner dit que les valvules bronchiques ne guérissent pas l'emphysème.

Mais il dit que si vous êtes essoufflé et que vous ne vous en sortez pas bien avec le traitement de votre médecin actuel, cela vaut la peine de vérifier.