Des spécialistes vétérinaires collaborent sur une procédure de cœur rare pour sauver un jeune chat tigré

À seulement 5 mois, Whisky le chaton a reçu un diagnostic d'insuffisance cardiaque congestive, une maladie aux conséquences potentiellement mortelles.

Mais grâce à des propriétaires engagés et à une équipe vétérinaire talentueuse prête à essayer une procédure d'une manière jamais réalisée au Texas A&M School of Veterinary Medicine & Biomedical Sciences' (VMBS) Small Animal Teaching Hospital (SATH), Whiskey a eu une seconde chance dans la vie .

Le whisky est entré dans la vie de Vicki et Chris Hartnett en juin 2020 lors d'une de leurs promenades quotidiennes près d'une zone très boisée de leur ville natale de Spring.

"Nous passions juste devant un terrain vague et je bavardais, et, tout d'un coup, Chris s'est arrêté et a dit qu'il avait entendu un petit miaou", a déclaré Vicki.

Le couple a repéré un petit chat tigré orange, âgé d'environ 5 semaines, courant hors de la forêt, droit vers eux; bien qu'ils aient cherché longtemps, ils n'ont jamais pu trouver sa mère, ni aucun autre chat, à proximité.

Ramenant le chaton chez eux, ils sont rapidement tombés amoureux de Whisky, du nom de sa couleur dorée, et ont décidé de le garder.

Mais des problèmes ont surgi en septembre lorsque Whiskey a commencé à être malade et à vomir à plusieurs reprises. Leur vétérinaire local a découvert un souffle cardiaque et a suggéré au couple d'emmener Whisky au service de cardiologie du SATH.

"Le souffle cardiaque de Whiskey était si fort que sa paroi thoracique en vibrait", a déclaré le Dr Caitlin Stoner, ancienne résidente en cardiologie SATH. "Plus le souffle cardiaque est fort, plus il est probable qu'il soit pathologique (maladie) ou quelque chose d'autre d'important, et le souffle de Whisky était vraiment aussi fort qu'il pouvait l'être."

Après une série de tests avec ultrasons et radiographies pulmonaires pour examiner le cœur de Whiskey, le professeur et cardiologue Stoner et VMBS, le Dr Ashley Saunders, a découvert que la cause du souffle cardiaque était bien pire que prévu.

"Le whisky avait une communication interventriculaire, qui est un trou dans la paroi entre les deux cavités du cœur qui permettait au sang de circuler d'un côté à l'autre ; normalement, cela ne devrait pas se produire", a déclaré Stoner. "Nous voyons cela assez souvent chez les chats, mais ce qui était si important à propos de Whisky, c'était sa taille - il occupait une énorme partie de la paroi de son cœur."

Ce trou n'était pas le seul problème avec le cœur de Whiskey – il souffrait également de dysplasie de la valve mitrale, ce qui signifie que la valve du côté gauche de son cœur s'était formée anormalement, ne pouvait pas s'ouvrir ou se fermer correctement et fuyait de manière significative.

"Ces deux problèmes l'ont amené à avoir une hypertrophie cardiaque sévère à un très jeune âge et une insuffisance cardiaque congestive précoce", a déclaré Stoner.

Alors que tout le sang dans le cœur de Whiskey aurait dû circuler dans tout son corps, une partie ne faisait que passer du côté droit du cœur aux poumons, puis au côté gauche du cœur et directement à travers le trou jusqu'au côté droit à nouveau dans la mauvaise direction.

Ce flux sanguin séparé qui ne circulait qu'entre les poumons et le cœur, combiné à la valve défectueuse, remplissait la moitié gauche du cœur de Whiskey de sang supplémentaire et le faisait gonfler. Le flux sanguin anormal à travers le trou provoquait également le fort murmure.

"Lorsque ces cavités cardiaques atteignent leur capacité maximale pour ce qu'elles peuvent contenir, le sang peut remonter au niveau des poumons et peut en fait mettre du liquide dans les poumons, provoquant des difficultés respiratoires", a déclaré Stoner.

Malgré une situation très sombre, les propriétaires de Whisky ont refusé de perdre espoir.

Lorsque l'équipe SATH a suggéré une procédure rare qui pouvait être réalisée d'une manière qu'ils n'avaient jamais faite auparavant, mais qui avait le potentiel d'améliorer considérablement la durée de vie et la qualité de vie de Whiskey, les Hartnett ont décidé de se lancer.

"D'après la façon dont le Dr Stoner l'a expliqué et toutes les différentes mains qui allaient être impliquées, nous savions que si Whisky avait une chance de réussir, nous étions au bon endroit", a déclaré Chris.

Avant que Whiskey n'arrive pour son opération, une procédure appelée cerclage de l'artère pulmonaire, son équipe SATH a passé quelques mois à planifier, pratiquer et contacter des experts.

"Il nous a fallu un peu de temps pour nous assurer que nous étions aussi préparés que possible et que nous avions un très bon plan d'action", a déclaré Stoner. "La chose la plus importante à souligner à propos de Whiskey est l'énorme travail d'équipe qu'il représentait ; tant de personnes se sont réunies pour rendre possible ce cerclage de l'artère pulmonaire."

Enfin, à la mi-novembre, des vétérinaires et des techniciens des services de cardiologie, d'anesthésiologie et de chirurgie des tissus mous se sont réunis au bloc opératoire pour tenter de sauver la vie de Whiskey.

Pour le cerclage de l'artère pulmonaire, une bande faite d'une résine synthétique solide est enroulée autour de l'artère pulmonaire et resserrée pour contrôler le flux sanguin.

"Cette ceinture serrée autour de l'artère rend plus difficile le flux sanguin de quitter le côté droit du cœur et de sortir vers les poumons. S'il est plus difficile pour le flux de quitter le côté droit du cœur, alors moins de flux entre et s'accumule dans le côté gauche du cœur et moins de sang passe par le trou", a déclaré Stoner.

Même si le trou dans le cœur était toujours là après l'insertion de l'anneau, la réduction de l'accumulation de liquide dans le cœur de Whiskey signifiait que le trou ne provoquait plus l'accumulation de sang et l'hypertrophie cardiaque qui menaçait la vie de Whiskey.

Alors que le Dr Kelley Thieman, chirurgien des tissus mous et professeur associé au VMBS, attachait et resserrait l'anneau, les cardiologues ont utilisé un cathéter à l'intérieur de l'artère pour mesurer la pression artérielle et s'assurer que l'anneau était parfaitement serré.

Une fois l'anneau resserré et le cathéter retiré, les chirurgiens ont utilisé une suture spéciale offerte par l'hôpital St. Joseph de College Station pour sceller l'artère.

"Nous avions besoin d'une petite suture sur une minuscule aiguille qui ne couperait pas le vaisseau, mais comme nous ne mettons pas souvent de sutures dans ces gros vaisseaux, nous ne portons pas l'aiguille sur cette taille de suture", a déclaré Thieman. . "St. Joseph était heureux d'en faire don, ce qui était fantastique."

Une fois la procédure terminée et que Whiskey a eu un peu de temps pour récupérer, son équipe vétérinaire était ravie que les analyses de suivi aient montré que le cœur de Whiskey avait rétréci et qu'il n'y avait plus de liquide dans ses poumons.

"Il a toujours le murmure et il est toujours incroyablement fort, mais sous la surface, les choses semblent mieux", a déclaré Stoner. "Il aurait eu de gros problèmes avec sa maladie cardiaque dans un avenir très proche sans la procédure. Nous avons réinitialisé l'horloge pour lui et avons pu lui acheter de très bonnes années avec sa famille à la maison."

Au cours des deux années qui ont suivi son opération, Whiskey a continué à bien se porter et mène une vie exubérante comme n'importe quel autre jeune chat. Ses propriétaires ont même adopté une petite "sœur" chaton pour qu'il puisse jouer avec, et il n'a aucun mal à la suivre.

"Il va à merveille", a déclaré Vicki. "Je suis tellement reconnaissant envers le Dr Stoner, toute l'équipe et tout ce qu'ils ont fait pour lui."

Tous les six mois, lorsque Whisky revient au SATH pour un contrôle, son équipe vétérinaire se rappelle que son intervention n'a été possible que grâce au travail d'équipe et aux soins multiservices qui font la réputation de l'hôpital.

"Ce dont je suis si fier dans le cas de Whiskey, c'est le fait que tout l'hôpital s'est réuni pour un petit chat; c'était juste cet effort d'équipe phénoménal", a déclaré Stoner. "C'est tellement chouette de voir à quel point il va bien maintenant et combien de personnes sont dans son coin."

Contact média :Jennifer Gauntt, [email protected]

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